Zonder genade
In Met de punt naar voren vliegt Nico Dijkshoorn er met gestrekt been en met de noppen naar voren keihard in. Als een gemankeerde verdediger bij een club uit de tweede divisie van het amateurvoetbal. Zonder enige scrupules, zonder genade en met geen enkele poging om de bal te spelen. Dijkshoorn schrijft zoals Hans Kraay jr. in een ver verleden probeerde te voetballen. Dolkomisch, niet al te serieus en met voldoende momenten waarbij je denkt: ‘nou….. misschien heeft hij toch….’.
De columns in dit boek verschenen allemaal eerder in het weekblad Voetbal International en hoewel de echte liefhebber ze dus mogelijk al heeft gelezen, verliezen ze in boekvorm niets van hun actualiteit. Soms moet je even nadenken over welke voetballer hij het ook weer heeft of welke wedstrijd het ook weer was waar hij zijn pijlen op heeft gericht. Dat zijn echter slechts details. Het gaat over het algemeen over de uitwassen in de voetballerij die op de een of andere manier tijdloos zijn. Dijkshoorn stelt ze aan de kaak maar weet dat er niets gaat veranderen. Gelukkig maar.
Met de punt naar voren is heerlijke voetballiteratuur van een columnist in topvorm.
Met de punt naar voren
Nico Dijkshoorn
Uitgeverij VI
Prijs: € 14,95
De discipel
De discipel is het tweede deel van het schrijversduo Hjorth Rosenfeldt in hun serie over Sebastian Bergman. Was het eerste deel al heel erg goed, dit vervolg is mogelijk één van de beste thrillers van de afgelopen jaren. De spanning zit er vanaf het begin in en blijft hoog tot aan de meer dan uitstekende plot. Psycholoog Sebastian Bergman is het narcistische middelpunt van de boeken en is één van de minst aangename personages die je als hoofdpersoon in een serie zal tegenkomen. Hij roept allerlei emoties op bij de lezer - en bij de andere karakters binnen het verhaal - en kruipt direct onder de huid. Wonder boven wonder werkt dit wat bizarre gegeven uitstekend en voegt het een extra dimensie toe aan deze serie.
De rode draad van De discipel is redelijk standaard, maar de uitwerking uitmuntend. Het verhaal wordt met zeer veel vaart verteld en aan het eind blijven er genoeg zaken over die in volgende delen verder uitgewerkt kunnen worden. Als Michael Hjorth en Hans Rosenfeldt dit niveau kunnen vasthouden dan staat de liefhebber van thrillers nog een hoop moois te wachten. Op naar deel drie.
De Bergmankronieken # 2: De discipel
Hjorth Rosenfeldt
Uitgeverij Cargo
Prijs: € 15,00
Fenomeen
Nico Dijkshoorn is als columnist een waar fenomeen. Of het nu over voetbal gaat, over Artis, over een vakantie in Stockholm, over bekende Nederlanders, over muziek, over dieren of over welk ander onderwerp dan ook: hij weet altijd te verrassen en met originele humor een stuk te schrijven waarom je moet lachen. Soms zet hij je ook aan het denken, maar de glim- of de schaterlach is toch altijd aanwezig. Als je het bovenstaande leest denk je misschien een vergelijking te kunnen maken met Youp van ’t Hek, want over hem kan je vrijwel hetzelfde schrijven.
Toch staat Dijkshoorn daar ver vandaan, zijn columns zijn in niets vergelijkbaar. Je kan bijna zeggen dat in zijn manier van schrijven en het uitwerken van zijn verhalen Dijkshoorn een klein beetje aan Haruki Murakami doet denken. Ongrijpbaar, onnavolgbaar, origineel en met een geheel eigen klank. Nico Dijkshoorn is met niemand te vergelijken en heeft een unieke stijl die het lezen van zijn boeken zo verslavend maakt.
Niet slecht voor een vijftiger met overgewicht en de haarstijl van een uitgetreden monnik.
Huilen & lachen
Nico Dijkshoorn
Uitgeverij Atlas Contact
Prijs: € 17,99
Gebrek aan passie
Goede fantasy is afhankelijk van actie en spanning. Net als thrillers. Natuurlijk is het ook belangrijk dat het goed geschreven is en moet er enige vorm van magie in plaatsvinden. Daarnaast zijn er nog een aantal zaken te noemen en te bedenken die allemaal in orde moeten zijn, maar spanning en actie zijn de kernwoorden voor een goed boek binnen dit genre. Zonder beide elementen is het een hopeloze strijd en zal het boek in de regel niet echt weten te boeien.
Het eerste deel van De Donkere Tijd van Markus Heitz is hier een goed voorbeeld van. Schaduwen boven Ulldart is saai, langdradig en slaapverwekkend. Het bevat helemaal niets van de klasse die Heitz liet zien in zijn geweldige boeken over de dwergen. Het is net alsof de Duitse auteur op automatische piloot een boek heeft geschreven en dacht dat de magie vanzelf zijn intrede zou doen. Niets is minder waar. Het verhaal is te kinderachtig voor woorden en werkelijk niets binnen het eerste deel van deze serie is ook maar enigszins interessant of vernieuwend te noemen. De hoofdpersoon is ongeloofwaardig en maakt binnen het eerste deel een ontwikkeling door die door de rest van het verhaal niet valt bij te houden. Daarnaast maakt Markus Heitz allemaal zijstapjes die het geheel extra verwarrend en onsamenhangend maken. Misschien dat hij de donkere tijd een beetje te letterlijk heeft genomen en een serie zonder enige lichtpuntjes heeft willen schrijven. In dat geval is hem dat met dit eerste deel in een uiteindelijk vijfdelige serie zeer goed gelukt.
Laat er geen misverstand over bestaan: ik heb Heitz als auteur hoog zitten. Hij heeft ruimschoots bewezen dat hij in staat is om uitstekende fantasyboeken te schrijven. Schaduwen boven Ulldart lijkt echter op het werk van een totaal andere auteur. Heeft hij het voor een veel jonger publiek geschreven? Ook dan is het gebrek aan passie en bevlogenheid niet te verklaren. Het is ruim vierhonderd pagina’s zwoegen en kreunen in een poging het eind te halen in de hoop dat het ergens onderweg toch nog enigszins interessant gaat worden. Om iets te vinden dat ervoor zorgt dat het lezen van dit boek geen totale tijdsverspilling is geweest.
Ik heb het helaas niet gevonden. Het deed mij hooguit beseffen hoe goed de boeken van Markus Heitz over de dwergen wel niet zijn en dat je die kwaliteit blijkbaar nooit vanzelfsprekend moet nemen.
De Donkere Tijd # 1: Schaduwen boven Ulldart
Markus Heitz
Uitgeverij Luitingh
Prijs: € 19,99
Klasse!
Met haar mooie en rustige manier van vertellen weet Karin Fossum de lezer van Veenbrand vanaf de eerste regels in haar ban te krijgen. Verwacht in haar boeken geen gruwelijk geweld en bloedige scenes. Het gaat haar niet zozeer om het hoe maar om het waarom. Om de gevolgen die de misdaad heeft, de ontwrichting van de samenleving, de impact die het heeft op de directe omgeving. Inspecteur Sejer is in de boeken van Fossum daarom vaak meer een observator dan de flitsende of getraumatiseerde speurder die je in veel andere misdaadromans voorbij ziet komen.
Wie de dader in Veenbrand is zie je al redelijk snel aankomen. Niet omdat het zo voor de hand ligt maar omdat de auteur geen moeite doet om het al te zeer te verbergen. Pas tegen het eind begrijp je echter hoe het precies in elkaar steekt en dan heb je al een enorme band opgebouwd met de twee slachtoffers: een jonge moeder en haar zoontje. Het verhaal is eenvoudig, zonder opsmuk maar met een geweldige beleving. Klasse!
Veenbrand
Karin Fossum
Uitgeverij Marmer
Prijs: € 19,95
Verslaafd voor het leven
Haruki Murakami is een zeer begenadigde verteller in een volstrekt eigen stijl. Zijn romans hebben een magische aantrekkingskracht maar vooral in zijn korte verhalen kan hij al zijn talenten ten volle benutten en tentoonstellen. Mannen zonder vrouwen is hierop geen uitzondering. Zoals wel vaker staat de liefde centraal en hoewel alle verhalen op zichzelf staan is er ook een rode draad, zoals dat eigenlijk dwars door bijna al zijn boeken loopt. Liefde, eenzaamheid, muziek, katten en vaak grote hoeveelheden bier. Als je eenmaal een Murakami hebt gelezen ben je doorgaans verslaafd voor het leven en deze bundel is daar weer een nieuw bewijs voor.
Mannen zonder vrouwen
Haruki Murakami
Uitgeverij Atlas Contact
Prijs: 19,99
Tegenvallend
Het thema van Anna is niet zo heel origineel. Het 13-jarige meisje staat er met haar vijf jaar jongere broertje Astor alleen voor als alle volwassenen zijn overleden aan een mysterieuze ziekte. In het (recente) verleden hebben meer auteurs voor deze invalshoek gekozen. Het gaat om de uitwerking en daarin schiet Niccolo Ammaniti over de hele linie tekort. De eerste dertig pagina’s van Anna zijn veelbelovend maar daarna ligt er een grauwe deken van middelmaat over het verhaal . Teleurstellend als je weet dat Ammaniti veel beter kan.
De interactie tussen Anna en Astor komt niet echt tot leven en hoewel er een duidelijke boodschap door het hele boek heenloopt is het snel duidelijk dat het verhaal op de helft al op een dood spoor is beland. Het slot is tegenvallend en vrij abrupt. Natuurlijk is het mooi geschreven, dat is wel toevertrouwd aan deze Italiaanse auteur. Het is alleen niet genoeg om er ook een boeiend en meeslepend boek van te maken.
Anna
Niccolo Ammaniti
Uitgeverij Lebowski
Prijs: € 19,99
